بدأت فكرة إنشاء شركة للمعلومات الائتمانية في المملكة عام 1998، من خلال دراسة مشتركة بين البنوك المحلية ومؤسسة النقد العربي السعودي، مع الاطلاع على تجارب دولية والتنسيق مع البنك الدولي.
تأسست الشركة السعودية للمعلومات الائتمانية «سمة» عام 2002 بمساهمة عشرة بنوك تجارية، وبدأت التشغيل عام 2004 تحت إشراف المؤسسة. وقدمتها المادة بوصفها أول شركة مرخصة للمعلومات الائتمانية للأفراد والشركات بالمملكة.
يرتكز دورها على جمع البيانات وتحليلها وتوفير معلومات محدثة تساعد مانحي الائتمان على تقييم قدرة العملاء على السداد، واتخاذ قرارات تمويل أكثر موضوعية وسرعة، وتقليل مخاطر عدم الوفاء.
وشملت أهدافها نشر الثقافة الائتمانية والشفافية، ومساعدة العملاء على الاستفادة من تاريخهم المالي في الحصول على خدمات وتمويل بشروط ملائمة. ويتعلق نشاطها الموصوف بالمعلومات الائتمانية، وهو يختلف عن عمل وكالة تصنيف ائتماني تصدر درجات للجهات وأدوات الدين.
