تولى محمد طارق عبدالقادر الأفريقي، المعروف بطارق الأفريقي وبلقب «النمر الأسود»، رئاسة أركان حرب جيش الملك عبدالعزيز برتبة لواء، بوصفه أول من شغل المنصب وفق المادة. وسبق أن خدم برتبة زعيم في الجيش العثماني.
وُلد في نيجيريا لأم نيجيرية وأب ليبي، ونشأ ودرس ابتدائيًا في ليبيا قبل مواصلة تعليمه في سوريا وتركيا وألمانيا. وأتقن العربية والتركية والألمانية والفرنسية والهوسا.
تورد سيرته مشاركات في الحرب العالمية الأولى بالبلقان وشرق أوروبا، وفي مواجهة الاستعمار الإيطالي بالحبشة وليبيا والبريطاني بمصر والفرنسي بمالي والجزائر وتونس، ومشاركة في حرب فلسطين بالقدس.
وفي المملكة عمل مديرًا للعمليات العسكرية ومستشارًا بالجيش، وأسهم في تأسيس رئاسة الأركان والجيش النظامي وتدريب الألوية وإعادة فتح المدارس العسكرية وتشكيل أولى فرق الفرسان، وتنظيم الزي العسكري واستبدال الغترة والعقال بالبريه وسن الأنظمة العسكرية، بحسب السيرة المنشورة.
من مؤلفاته «المبتدعات في الدين» و«الدولة السعودية في الجزيرة العربية» و«الحرب في الحبشة» و«الحرب في فلسطين».
