يُعتبر الكابتن طيار جزاع بن غانم الشمري هـو أول سعودي يهبط بطائرة سعودية لرحلة مجدولة في مطار نيويورك بأمريكا.

بدأ جزاع حياته المهنية كساع للمراسلات بشركة أرامكو، حيثُ التحق بالعمل فيها عام 1959م، وواصل دراسته الابتدائية، ومن ثم تمت ترقيته إلى وظيفة محاسب. بحسب ما أوردته صحيفة “الجزيرة” في تقريرها عن حفل الخطوط السعودية بمناسبة تسلمها طائرتين من دريملاينر 787 .

التحق الكابتن جزاع بالعمل في الخطوط السعودية عام 1960م، حيثُ أشار إلى أن حجز وقتها من الظهران إلى الرياض، ومن ثم إلى جدة على متن طائرة مروحية تسمى “كونفير”، وكانت تلك هي أول مرة يستقل فيها الطائرة.

يذكر جزاع أن الخطوط الجوية أعلنت –في ما بعد- أن لديها رغبة بتوظيف دفعة جديدة من طلبة الطيران وذلك في أواخر عام 1959م، ولكن لم تكتمل الدفعة المطلوبة إلاّ في الشهر الذي التحق فيه بالخطوط، وتم تصفية الدفعة في آخر الأمر إلى 11 طالبًا.

وتابع حديثة قائلًا: في تلك الفترة كانت السيارات نادرة ولم أتعلم قيادة السيارة، وبعد اجتياز الاختبارات ذهبت للتدريب، وبعد ثمانية أشهر تم تأهيلي كمساعد طيار على طائرة دي سي-3، وبعد ثلاث سنوات أصبحت طيارًا على هذا الطراز نفسه، ومن ثم قيادة الكونفير 340، وبعد عامين عملت قائدًا لطائرة من نوع سي-9.
وقال: “في عام 1968، أصبحت قائدًا لطائرة بوينج 707، وحينها كان عمري 28، وكنت أصغر من جميع زملائي سنًّا وحصلت على شهادة الـ ALTP من الولايات المتحدة وهي شهادة (خط جوي)، وبعد ذلك أصبحت طيارًا على طائرات الداكوتا، وهذه الشهادة من أعلى شهادات الطيران بالعالم آنذاك”.

وأوضح أن أول رحلة كانت في أول يناير عـام 1961م من جدة –بورتسودان- الخرطوم- بورتسودان- جدة، وكان قائد الطائرة الكابتن بهاء الدين أسعد (حيث أصبح -في ما بعد- أول مدير لمدرسة الطيران بجدة في ذلك الوقت)، وكانت الرحلة هي رحلة اختبار خط، وكان الذي يعطينا الاختبار هو الكابتن دوور، مشرف مدرسة الطيران آن ذاك وجنسيته أمريكي”.

وحقق الشمري نحو 15 ألف ساعة طيران خلال 43 عامًا متواصلة من التحليق في السماء، وحصل على عديد من المناصب، بالإضافة إلى عضويته في عديد من اللجان والهيئات المحلية والدولية.

جزاع في سطور مختصرة :

• المؤهل العلمي: شهادة (ITC) من مدرسة أرامكو.
• تاريخ الالتحاق بالعمل: 5 شوال 1379هـ (متدرب طيران).
• آخر وظيفة قبل التقاعد: مساعد المدير العام للعمليات الجوية (1978 ـ إلى تاريخ التقاعد).
• المهام بالخطوط السعودية:
– كابتن طيار على طائرات: DC-3- الكونفير 340 ــ DC-9 ــ بوينج 707 و720.
– مدرب طيران على طائرات بوينج 707 و 720وترايستار 1011.
– مشرف طيران لطائرات بوينج 707 و 720و747 وترايستار 1011.
– مدير أسطول طائرات ترايستار 1011.
– مدير عام الطيران (1977 – 1978)
• تاريخ التقاعد: أواخر عام 2002م